Conférence - Hommage joyeux à Stefano Benni

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Marguerite Pozzoli sa traductrice viendra présenter cet homme hors du commun :"Stefano Benni occupe une place à part dans ma relation avec les auteurs que j’ai traduits. Parce que j’ai traduit une douzaine de ses livres - presque tous. Son écriture était un défi, avec ses jeux de mots, la palette des niveaux de langage qu’il utilisait, sa musique, son humour, son ironie. C’était un hypersensible, pudique derrière son humour décapant, exigeant et fidèle. Il m’avait fait cadeau de sa confiance et de son estime, et nous avons toujours beaucoup échangé sur la meilleure façon de le restituer. En contrepartie, il reconnaissait l’importance de la traduction, m’appelait sa « tradautrice », et a eu la générosité de partager avec moi le montant d’un prix littéraire, car il trouvait injuste que la traductrice n’ait pas droit à cette reconnaissance.

Il n’était pas commode (ce n’est pas pour rien qu’il était surnommé « Il Lupo », le loup), ne supportait ni les mondanités ni la télévision, était d’une culture époustouflante, aimait Rabelais, Queneau, Sylvia Plath, Theolonius Monk, Nabokov, Paolo Fresu et beaucoup d’autres. Il fuyait la cruauté du monde et a su saisir de manière prophétique les maux qui le rongeaient. Le conformisme, la bêtise, les blessures infligées à la planète, la politique-spectacle. Il avait gardé la liberté et l’insolence de l’enfance.

« Bar Sport », son premier livre (non traduit en France) avait rendu mythique la pâtisserie « La Luisona », et provoqué l’instauration du Luisona Day, marathon de lectures benniennes dans toute l’Italie. Il est devenu un classique et figure dans les manuels scolaires italiens. Et, comme la nourriture (à travers la série des « bars », mais pas seulement), a toujours occupé une place importante dans ses livres, j’ai choisi de lui rendre hommage à travers la place qu’elle y occupe et les sens multiples qu’il lui donne. Marqueur social, outil de séduction, occasion de défis et de rivalités, poison ou délice, elle se charge de significations multiples et permet aussi de saisir l’évolution d’une société – le paradis perdu de l’enfance, la nourriture industrielle et la malbouffe – ses modes, ses marottes…